boeken gelezen februari 2016

5. Astrid Harrewijn                  Drie vrienden, een huis (en een klusjesman)

Noor, de ideale vriendin en dochter,krijgt een prachtige baan aangeboden als conservator bij het van Gogh Museum. Een kans die ze met beide handen aangrijpt – ook al moet ze er van Maastricht naar Amsterdam verhuizen. Deze dramatische stap wordt haar niet in dank afgenomen door haar vriend en ouders. Haar jongere zusje Kiki, nog geen  dertig, bewust single, wild en onbezonnen, werkt voor kunstenaar Jeff Koons en brengt nogal spraakmakende tentoonstelling naar het Stedelijh in Amsterdam. En dan is er nog Noors studievriend Joost, een archeoloog en kunsthistoricus de werkt als adviseir bij het Rijksmuseum.

Noor, Kiki en Joost te betrekken samen een ietwat verwaarloosd pandje aan de Herengracht. Ze delen lied, leed en de voordeur met elkaar en kennen maar een harde regel: thuis wordt er niet gesproken over werk. Tot Noor op een groot schandaal in de kunstwereld stuit. Haar vrienden moet ze erbuiten houden, haar geliefde wil niets horen over het werk dat ze belangrijker schijnt te vinden dan een leven met hem, en als ze niet oppast brengt ze zichzelf ook nog in gevaar.

6. Penelope Fitzgerald    De Boekhandel

Weduwe Florence Green koopt op haar vijftigste een vervallen historisch pand in het kustplaatsje Hardborough (Engeland) en richt er een kleine boekhandel in. Het is 1959, Engeland krabbelt overeind na de armoede van de eerste naoorlogse jaren. Een dorp als Hardborough staat stijf van de roddel, mensen worden om een bagatel uitgesloten. De zaken gaan redelijk, ze krijgt steun voor haar initiatief ook een leenbibliotheek op te zetten, maar Florence onderschat de ijzeren wil van de rijke generaalsvrouw uit het dorp die een oogje op het pand had om er een kunstcentrum te openen. Kleine pesterijen beginnen en ze krijgt ook te maken met de economische realiteit in haar regio. De generaalsvrouw weet uiteindelijk via een bevriend parlementslid te bewerkstelligen dat een nieuwe wet wordt aangenomen waarmee historische panden onteigend kunnen worden. In lichtvoetig, precies proza dat de schrijfster ooit de Booker-prijs bezorgde, wordt verteld hoe de bescheiden onderneming van een gewone, vriendelijke, weinig van het leven eisende vrouw naar de ondergang wordt gedreven. Heldere observaties over menselijke relaties in een Engels dorp van bijna louter egoïsten.

7. Charlotte de Monchy   Enkeltje Ierland.

Lisa is sinds ruim een halfjaar verhuisd van Amsterdam naar Ierland, waar ze begonnen is als dierenarts. Ze geniet van haar werk en haar nieuwe woonomgeving, maar er is wel iets waar ze zich zorgen over maakt: hoe gaat ze ooit in dit Ierse gehucht de liefde van haar leven vinden? Op haar leeftijd (30) is ze toch langzamerhand echt op zoek naar een man om kinderen mee te krijgen. Lisa is een leuke hippe meid, die tijdens de lange telefoongesprekken met haar Amsterdamse vriendin over kleding, diëten en verliefdheden helemaal thuishoort in elke willekeurige chicklit. Maar de entourage van boeren, koeien, een dierenartsenpraktijk en de sfeer van het platteland maakt dit verhaal toch net even anders. Een heerlijk luchtig en humoristisch verhaal dat leest als een trein.

8. Suzanne Peters  Exit USA

Als Lana haar vriend betrapt met een andere vrouw verbreekt ze de relatie. Om tot rust te komen boekt ze een rondreis door Amerika. Tot haar verbazing en ergernis blijkt haar ex ook deel uit te maken van het gezelschap. Hij doet zijn best om het weer goed te maken. De verschillende karakters van het reisgezelschap worden tamelijk zwart-wit beschreven. Maar de hoofdpersonen zijn reële mensen die keuzes moeten maken, met verstrekkende gevolgen. Het verhaal leest lekker weg en heeft soms iets van een reclamecampagne om de VS te bezoeken. De schrijfster is er geweest en duidelijk heel enthousiast over alles wat ze gezien heeft. Echt ontspanningslectuur.

9. Nora Roberts       Geliefde Illusie

Een mishandeld, verwaarloosd jongetje loopt van huis weg, wordt liefdevol opgenomen door een charismatische goochelaar die tevens meester-inbreker is, maar uitsluitend goed verzekerde juwelen van rijke mensen steelt. Hij leert van hem zowel goochelen als inbreken, begint een hartstochtelijke relatie met diens dochter en trouwt uiteindelijk met haar na veel problemen, zoals chantage door zeer onaangename lieden. De actie beweegt zich over heel Amerika, met als thuisbasis New Orleans. Dit is een van Roberts' eerste romans en ze geldt als 'master of romantic suspense'. Het boek bevat veel romantiek en veel spanning. Wat het boek wel aardig maakt zijn de levendige hoofdpersonen en de flitsende dialogen. Verder geen diepgang en natuurlijk de onvermijdelijke goede afloop. Makkelijke, vlot geschreven ontspanningslectuur.

10. Nora Roberts         Sleutel tot het licht.
Een jonge Amerikaanse vrouw wordt, samen met twee voor haar onbekende leeftijdgenotes uitverkoren om een bijna mythologisch probleem op te lossen. Hen wordt een oude geschiedenis verteld en zij moeten samen, in een bepaalde volgorde, de sleutels zien te vinden om de gevangen zielen van drie halfgodinnen te bevrijden. Ze krijgt, als de eerste, vier weken de tijd om de oplossing te vinden. In die vier weken gebeurt er veel in haar persoonlijke leven en zij bouwt een hechte vriendschap op met de andere vrouwen. Zij ziet zichzelf door de ogen van anderen en beseft dat zij minder flexibel is dan ze altijd gedacht had: ze vindt natuurlijk de sleutel en dan is de volgende aan de beurt. Een aardig, met veel vaart en gevoel voor sfeer geschreven verhaal. Het gegeven is wat bizar, maar het wordt goed uitgewerkt, al is het natuurlijk erg voorspelbaar. De verhalen van de andere twee vrouwen zijn beschreven in twee vervolgromans

11. Nora Roberts         Sleutel tot de wijsheid
Een jonge Amerikaanse vrouw krijgt een cryptische opdracht om te helpen een probleem uit de oudheid, godenrijk, op te lossen. Zij doet dat met 2 andere vrouwen en zij is de tweede die aan de beurt is. Als alle drie hun opdracht goed hebben uitgevoerd, kunnen de opdrachtgevers weer terug naar hun eigen wereld. De vriendschap tussen de drie vrouwen en hun vrienden is belangrijk voor het voltooien van de opdracht. Natuurlijk komt er een grote dosis liefde en seks aan de orde en natuurlijk loopt het goed af, al is de strijd die ze met de duivel aangaan moeilijk en beangstigend. Een typisch romantisch verhaal, met een redelijke sfeertekening, maar alles is te mooi om waar te zijn. Deel 2 in de Sleutel-trilogie