Boeken gelezen augustus 2013

70. Jill Mansell            Drie is teveel
Het gelukzalige glamourleventje van radiopresentatrice Cass met haar beroemde man Jack en hun drie kinderen, van wie er twee eveneens bekend zijn, spat als een zeepbel uit elkaar, zodra journaliste Imogen Trent de trouwe, huiselijke Jack inpalmt. De kinderen zijn furieus, want hun moeder lijdt, ondanks de sympathie van radio luisterend Londen. De vlotte plot, waarin verschillende verhaallijnen elkaar kruisen, is doorspekt met hilarische momenten en bevolkt met levendige personages. Jammer dat hun psychologische ontwikkeling, anders dan in later werk van de auteur, niet meer is uitgediept. Thema’s als klassenverschil, racisme en onvruchtbaarheid komen slechts zijdelings aan bod; wat extra aandacht – hoe humoristisch ook – had meer vlees aan het bot opgeleverd. Het boek verscheen voor het eerst vijftien jaar geleden. Van internet, e-mail en gsm is dus nog geen sprake. Voor een roman in dit genre doet dat anno 2011 vreemd aan. De bestsellerauteur levert niet haar sprankelendste boek af, maar trakteert de fans op romantisch leesplezier.

71. Karin Bruers        Brigadier oversteekmoeder
De auteur (1962) brak op haar 42e door als cabaretier. Hier geeft ze haar scherpe kijk op de wereld in boekvorm. Ze komt uit een gezin met acht kinderen, een rechtdoorzee moeder en een vader die al snel uit beeld is. Opgegroeid in een Tilburgse volkswijk, nu als alleenstaande moeder wonend naast buurvrouw Netty. Deze gegevens leveren veel inspiratie op voor haar 28 korte verhalen van gemiddeld 7 pagina’s. Ze observeert en beschrijft vervolgens dagelijkse situaties op een zeer rechtstreekse en herkenbare wijze. Van zure wereldwinkellinzensoeptrutten tot brigadier oversteekmoeders. Van rapportavond met Ricardo, die zo dyslectisch is dat hij zijn eigen naam niet kan schrijven en daarom nu Rik heet, tot Tante Merel die op een crematie dansend de zaal verlaat. Een grote mond, maar zeker ook een groot hart. Na haar studie was Bruers tien jaar in het buitenland. Nu verzorgt ze avondvullende cabaretprogramma’s door het hele land.

72. Simone van der Vlugt                  Morgen ben  ik weer thuis.
Tweede zelfstandig te lezen deel* uit de serie met de jonge Alkmaarse rechercheur Lois Elzinga in de hoofdrol. Samen met haar team wordt ze belast met de vermissingzaak rond de 11-jarige Britt, die na haar turnles niet is thuisgekomen. De zaak rond Britt raakt Lois bijzonder, omdat Britt net als Lois is opgegroeid zonder vader. Lois bijt zich vast in aanvankelijk vage sporen. Als een duidelijk spoor door Duitsland richting Polen gaat, stelt dit Lois voor problemen, omdat ze in het buitenland geen bevoegdheden heeft. Het verhaal vertelt de vorderingen van het onderzoeksteam van Lois, afgewisseld met hoofdstukken waarin wordt verteld wat er met Britt gebeurt. De lezer weet daardoor meer dan de politie, maar dit geeft juist extra spanning doordat je als lezer hoopt dat Britt gevonden wordt voordat het te laat is. Het privéleven van Lois wordt mooi op de achtergrond geïntegreerd. Redelijke karaktertekening. Het plot is niet echt origineel, en het slot is wat voorspelbaar. Maar door de vele onverwachte wendingen is het een met vaart geschreven spannend verhaal, dat leest als een trein.

73. Nora Roberts      Verover je droom
Kate, een weesmeisje, en Margo, dochtertje van de huishoudelijke hulp, groeien samen met Laura en Josh Templeton, wiens ouders een hotelketen in Europa bezitten, op op hun landgoed in Californië. Laura trouwt jong, Kate gaat studeren, Margo maakt in Europa carrière als fotomodel. Succes, rijkdom en glamour is hun deel. Tot Laura haar man betrapt met zijn secretaresse en de man met wie Margo samenwoont een drugsdealer blijkt te zijn. Evenals Laura weigert zij financieel door de Templetons geholpen te worden. Zij komt op het idee een boetiekje te openen waarin zij al haar bezittingen die zij als fotomodel heeft verzameld te koop aanbiedt. Laura en Kate stellen zich als partners beschikbaar. Tenslotte bloeit er tussen Josh en Margot, die zich altijd al seksueel tot elkaar aangetrokken voelden, een serieuze relatie. Aanvankelijk lijkt dit een wensvervullend verhaal waarin succes, glamour en romantiek vanzelfsprekend zijn. Gaandeweg veranderen de drie hoofdpersonen in geëmancipeerde vrouwen die hun leven met daadkracht en visie vorm geven en van de liefde meer eisen dan valse romantiek. Vlot geschreven verhaal.

74. Rene Appel           De advocaat
David Driessen (gehuwd, twee kinderen) doet vooral kruimelwerk als strafpleiter bij een Amsterdams advocatenkantoor. Hij ambieert een eigen praktijk voor de grotere zaken. Die droom lijkt ver weg door zijn gokverslaving en zijn huwelijk met de ontrouwe Mirjam. Maar dan ontmoet hij Hein Wesselink, een criminele vastgoedhandelaar. Nadat hij deze cliënt heeft bijgestaan in een kleine zaak, raakt hij bevriend met Hein. David vindt steun en begrip omtrent zijn huwelijksproblemen en Hein helpt hem bij zijn financiële problemen. Maar Heins hulp blijkt niet onbaatzuchtig. Als David dat door heeft, is het al veel te laat. Goede karaktertekeningen van vooral nogal onsympathieke personages. De ontwikkeling die David doormaakt is goed beschreven, maar maakt het verhaal wat traag door de herhaling van ontmoetingen waarin maar weinig gebeurt. Er is niet veel actie. Het slot daarentegen is heel verrassend.

75. Glenn Savan         Een huid van steen
Hoewel de vijfentwintigjarige Arnie Goldman invalide is, verdient hij goed zijn brood als handelaar in kostbare edelstenen. Maar Arnie is niet gelukkig.Gevangen in zijn niet functionele lichaam, mist hij een vrouw in zijn leven - en niet zo eentje die zijn moeder voor hem heeft uitgezocht. Plotseling staat Resdo  Wolff, ooit zijn beste vriend, bij Arnie op de stoep. Resdo, de rebelse student, nu een briljant toneelschrijver is geestelijk in de war. Hij zoekt woonruimte voor zichzelf en zijn weelderige vriendin Billy.
Arnie stemt toe, deels om te helpen, maar vooral omdat hij op slag verliefd is geworden op Billy, die heerlijk kan koken en Monopoly speelt als Donald Trump.