Boeken gelezen april 2014

14. Machteld Bouma           In verband met de kinderen
Op het moment dat de wereld de eenentwintigste eeuw inrolt, krijgt Wendolyn een gezin in de schoot geworpen.. Haar nieuwe liefde, neuroloog Eric, stapt haar leven binnen met een zoon en twee dochters in zijn kielzog. De veel jongere en zelfstandige Wendolyn probeert vanaf dat moment haar eigen succesvolle carierre te combineren met het nieuwe gezinsleven. e stuit daarbij op vragen over opvoeden, over haar eigen verleden en over het belaste verleden van Eric.
Omdat Wendolyn veel investeert en aanvankelijk weinig terug lijkt te krijgen, over de band die ze met Erics kinderen opbouwt.  Is het gemakkelijker met kinderen van eigen vlees en bloed? Ze zal het niet meer kunnen ervaren en uiteindelijk worden door onverwachte omstandigheden de vragen alleen maar prangender.
In verband met de kinderen is een  ontroerende roman over de waarde van familiebanden en de impact van het verleden op het heden. Met scherpe pen stelt Machtelt Bouma indringende levensvragen en laat ze zien dat je geen bloedband hoeft te hebben om wortel te kunnen schieten.

15. Sophie Hannah                   Een duister koor.
Louise, die met haar echtgenoot in Cambridge woont, heeft het moeilijk omdat haar 7-jarig zoontje op een kostschool is aangenomen als aspirantlid van het jongenskoor en daardoor alleen in de vakanties thuis is. Bovendien heeft ze een buurman die regelmatig harde muziek draait en zo haar nachtrust verstoort. Daarom koopt ze een tweede huis in een afgelegen park maar ook daar wordt ze achtervolgd door koormuziek, gezongen door een koor dat alleen zij kan zien. De liefhebbers van Hannah, bekend door haar psychologische thrillers, zullen dit boek toch wel als teleurstellend ervaren. Niet alleen door het ontbreken van de politieman Simon Waterhouse maar ook door het gemis van echte spanning. Het verhaal wordt beschreven vanuit de hoofdpersoon en ontrolt zich tergend langzaam, het leest wel vlot maar het is saai en weinig opwindend. Pas aan het eind ontrolt zich in sneltreinvaart de voorspelbare ontknoping. Hopelijk was dit een eenmalig uitstapje in de geestenwereld.

16. Erna Gianotten               Mijn moeder Barbera

Lang na de dood van haar moeder vindt journaliste en schrijfster Erna Gianotten in een naaimandje oude foto’s. Met de dagboekaantekeningen van moeder Barbera, die ze al lang in haar bezit heeft, erbij komt ze eindelijk tot het schrijven van een familiesaga. In drie episoden, ondersteund door een voor in het boek opgenomen uitgebreide familiestamboom, geeft ze het verhaal van o.m. haar ouders (met hun negen kinderen), en vooral haar moeder én in 1945 aan tbc overleden zusje een vaak ontroerend gezicht. Het gezin leefde grotendeels betrekkelijk welvarend in Hilversum. De schrijfster nam een paar jaar verplicht afstand van de familie door haar verblijf met man en kinderen in Afrika, maar teruggekomen onderhield ze een goed en liefdevol contact met haar bijzondere moeder. In een aangenaam, fraai, journalistiek proza beschrijft ze als ik-persoon haar familiehistorie, met de nadruk op haar eigen ouders en broers en zussen. Het leverde een mooie roman op die ouderen, die zich nog goed bewust zijn van de 20e eeuw en jongeren die graag willen terugkijken, zeker zal boeien. Met katern zwart-wit foto's.

17. Nora Roberts          Vastberaden
De liefde tussen Cooper en Lil is jaren geleden door onbegrip verbroken. Als Cooper terugkomt naar de opvang voor wilde dieren die Lil heeft opgericht, wijst Lil alle contact af. Een onbekende vermoordt enkele dieren uit de opvang; hij blijkt het op Lil voorzien te hebben. Cooper en zij moeten samenwerken om de dader te pakken te krijgen. Deze liefdesroman beschrijft de geweldige natuur in Zuid-Dakota en de zorg voor wilde dieren. De relatie tussen Lil en Cooper is de hoofdzaak met enerzijds veel misverstanden en anderzijds hartstochtelijke liefde. Tussendoor krijgt de lezer ook nog informatie over de dierenbescherming in dit gebied en de oorspronkelijke bewoners. De dreiging door een vijand van Lil speelt pas in de vijftig laatste bladzijden en is daardoor een climax die erg snel en kort is. In het romantische genre een goed verhaal.

18. Eloisa James        Haar Schotse hart
Als de Schotse Lord Brydone in 1816 overlijdt, blijkt dat hij meer om zijn renpaarden dan zijn vier dochters gaf. Geld is er niet meer, wel krijgen de dochters elk een paard als bruidsschat. Tess, Imogen, Annabel en Josie Essex moeten verhuizen naar hun voogd, de Engelse hertog van Holbrook, die voor de oudste drie goede huwelijkspartners gaat zoeken. De graaf van Mayne heeft belangstelling voor Tess én haar renpaard, maar zelf voelt ze meer voor de aantrekkelijke Lucius Felton, die niet van adel is, maar wel rijk. Als Mayne vlak voor hun huwelijk verdwijnt, kan ze trouwen met Lucius, die erg verliefd op haar wordt.  Het is een wat onwaarschijnlijk, maar met veel vaart verteld liefdesverhaal dat opvalt door de uitstekende dialogen en goede karakterisering van de hoofdpersonen.

19. Tara Heavey          De Ierse tuin.
Aoife heeft in het geheel geen groen vingers, maar als ze op een dag langs een verwaarloosde tuin loopt, beginnen ze toch te kriebelen. Ze overtuigt de weinig ondernemende eigenaar ervan dat zij de juiste persoon is om de tuin op te knappen. In haar eentje kan ze dit klusje niet klaren, dus plaatst ze een advertentie. Twee vrijwilligers komen opdagen: Uri, een bejaarde klaarmaker, en Emily, een studente. Terloops bemoeien zich nog meer mensen met de tuin en ontspruit zich de ideale afleiding van Aoifes rommelige priveleven. En ook voor de andere blijkt de tuin helende krachten te hebben......