Boeken gelezen januari 2015

1. Isa Maron      Galgenveld (de Noordzeemoorden)
Een eindexamenkandidate bemoeit zich met de oplossing van een gruwelijke moord in Amsterdam-Noord. Kyra Slagter is pas 19 maar heeft een goed inzicht in de motieven van een moordenaar. Daarbij loopt ze de politie voor de voeten en loopt haar leven gevaar. Ze wordt gemotiveerd door de verdwijning van haar zusje en wil bij de politie om Saar op te sporen. Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit het oogpunt van Kyra, de politie, de moordenaar en een getraumatiseerd meisje dat in Engeland wordt gevonden. Het verdriet van de ouders om hun verdwenen dochter waardoor ze minder aandacht hebben voor hun andere kinderen is scherp getroffen. Evenals het aanvoelen van de onzekere gevoelens van jonge vrouwen. De moordenaar is een psychopaat met een voorliefde voor gruwelijke martelingen die realistisch beschreven worden. De politie hobbelt een beetje achter de feiten aan, terwijl Kyra heel open de zaak bekijkt en daardoor een andere richting inslaat. Deze thriller is het eerste, veelbelovende deel van een vierluik.

2. Rachel Hauck        De Bruidsjurk
Charlotte Malone runt een goedlopende bruidszaak en staat op het punt om zelf in het huwelijksbootje te stappen. Ze zou gelukkig moeten zijn, maar toch is dat niet helemaal het geval en heeft ze de nodige bedenkingen bij haar huwelijk. Bij toeval belandt ze op een veiling waar ze wordt opgezadeld met een hutkoffer. Er blijkt een prachtige bruidsjurk uit 1912 in te zitten en Charlottes interesse is gewekt. Ze gaat op zoek naar het verhaal achter de jurk en komt tot de ontdekking dat het allesbehalve toeval was dat zij dit juweeltje in handen kreeg. Een heerlijke roman waarbij de romantiek van de bladzijden spat en men niet kan stoppen voor men het verhaal achter de jurk kent. Op een creatieve manier verweeft de auteur heden en verleden naadloos met elkaar tot een bruidsjurk. Het verhaal is origineel, sprookjesachtig en vooral goedgeschreven – niet voor niets werd de roman in Amerika een bestseller en werd hij met diverse prijzen bekroond. Of je nu op een roze wolk zit of niet – vrouwen van jong tot oud zullen vast en zeker genieten van dit debuut en ongeduldig wachten op haar volgende boek.

3. John Steinbeck         Reizen met Charley
Als de Amerikaanse schrijver John Steinbeck (1902-1968) bijna zestig jaar oud is, onderneemt hij met zijn hond Charley, van voorname Franse komaf, een lange reis door Amerika. Hun roadtrip zal ongeveer 15000 km lang worden en gaat van Long Island naar de Stille Oceaan en via Texas, door het diepe zuiden terug naar New York. Hij beschrijft de staten en de landschappen die hij onderweg tegenkomt. De lezer krijgt daardoor een goed beeld van het Amerika in de jaren zestig. Hoe de mensen leven in de kleine afgelegen dorpen en gemeenschappen en de ontwikkeling en groei van de kleine en middelgrote steden. De schrijver is hier en daar lyrisch over de landschappen en zijn observaties van de eigenaardigheden van de Amerikanen die hij onderweg spreekt zijn scherp en helder. Het boek wordt ook gekenmerkt door rake filosofische beschouwingen. In de ogen van sommige passanten leest hij het brandend verlangen om ook te vertrekken, om weg te gaan, op pad te gaan waarheen dan ook, weg van ieder Hier. Dit boek behoort tot Steinbecks klassiekers.

4. Ernest van de Kwast        De ijsmakers.
Een aloude ijssalon op de Oude Binnenweg in Rotterdam (en wat een goeie!): Venezia. Een Italiaanse familie – ijsmakers tot in het voorgeslacht – baat deze zaak uit. Het vak gaat over van vader op zoon. In de winter, wanneer de ijssalon gesloten is (‘Tot ziens in maart !’), verblijft de familie in de bergen van Noord-Italië. Over deze familie heeft Van der Kwast een mooie roman geschreven. Het is een familiegeschiedenis. De oudste zoon breekt met de ambachtelijke familietraditie, laat het ijs liggen en gaat in de poëzie. Als latere directeur van het World Poetry Festival reist hij over de wereld, terwijl de zomers aan de jongere broer voorbijgaan. Hij tobt zich af in de zaak. Familiale verhoudingen, ambachtelijkheid, het voortbrengen van nageslacht, het voorgeslacht (waar het boek mee eindigt) en liefde staan centraal, maar tegelijk is er veel anekdotiek over consumptie-ijs, een geschiedenis ervan, een glansrol voor sneeuw en een ode aan de poëzie. De smaak van ijs wordt wellustig, haast erotisch beschreven. Een heerlijk boek. Niet gedacht dat ijs op papier zo kon smaken.