Boeken gelezen augustus 2015

18. Wim Daniëls          Groeten uit Brabant.
De Brabander en schrijver Daniëls gaat op de fiets door zijn provincie en verkent er de culturele, taalkundige en landschappelijke eigenaardigheden. In korte lichtvoetig geschreven en dus toegankelijke columns schrijft hij over allerlei thema's betreffende de Nederlandse provincie Noord-Brabant. Afkomstig uit Aarle-Rixtel in Oost-Brabant bezoekt hij verschillende dorpen en plaatsen als Gerwen, Babyloniënbroek, Macharen, Chaam, Waalre, Gemert, Unox in Oss, Heusden, Helmond, Bergen op Zoom en Baarle-Nassau, het Nederlandse zusje van het Belgische Baarle-Hertog. Ook riviertjes en streken als de Aa, Dommel en de Biesbosch krijgen zijn aandacht. Verder komen fenomenen aan de orde als het dialect, het carnaval, Brabantse gemoedelijkheid, de basiliek van Oudenbosch, het Brabantse volkslied en de groet 'houdoe'. De liefde voor de eigen streek is een leidraad van dit aangenaam geschreven boekje.

19. Michelle Visser        Veronique
Historische roman en debuut van communicatiemedewerker Michelle Visser (1973). De adellijke Veronique belandt door geldzorgen van haar familie in 1883 in een liefdeloos huwelijk met de zoon van een vermogend zakenman. Aan de vooravond van de eerste feministische golf is het immers het lot van de vrouw om zich te schikken. Met haar overheersende echtgenoot gaat ze achtereenvolgens wonen in Amsterdam en Nederlands-Indië. Ze is er getuige van uitbuiting: van arbeiders, vrouwen en de Indische bevolking. Veronique wordt zich, geholpen door enkele kritische mensen om haar heen, bewust van sociale misstanden, maar ook van haar eigen situatie. Een grote rol speelt Charlotte Jacobs (1847-1916), oudere zus van de meer beroemde Aletta, de eerste Nederlandse vrouwelijke apotheker, die in Batavia veel deed voor de scholing van meisjes. Zij zet Veronique aan tot het maken van belangrijke keuzes. De verhaallijn in Veronique is enigszins voorspelbaar, maar het boek is goed gedocumenteerd en geeft een beeld van het leven van een gegoede vrouw aan het eind van de 19e eeuw.

20. Gemma Townley     Handboek voor de hopeloze romanticus
Kate (30) is interieuradviseur bij een make-over televisieprogramma. Teleurgesteld in dates koopt ze het "Handboek voor de hopeloze romanticus". Ze probeert de adviezen- uitgebreid in cursief geciteerd- op te volgen. In no time ontmoet ze Joe, Amerikaans acteur, maar voorlopig barman. Haar vrienden Tom en Sal reageren sceptisch. Ook op haar werk loopt het minder goed. Ontslag volgt. Een nieuw, werkbaar idee, vanuit een nieuwe mentaliteit, maakt mensen enthousiast en leidt naar de ware liefde. Deze afloop is weliswaar voorspelbaar, de manier waarop Kate dit bereikt, is boeiend uitgewerkt. Zo wordt ook vanuit het perspectief van Joe, de vriendenkring en een rivale naar de humorvolle ontwikkelingen gekeken. Met deze grappige chicklit, die tot het einde boeit, overtreft de Engelse journaliste en schrijfster haar schrijvende zus Sophie Kinsella.

21. Fiona Higgins        Weg van alles
Paula ontdekt op een dag via de sociale media zowel dat haar veertienjarige dochter digitaal gepest wordt als dat haar man Hamish vreemd gaat. Opeens heeft ze genoeg van alles en besluit er van door te gaan. Ze haalt haar twee tienerkinderen van school en gaat samen met hen, haar vader en zijn oude caravan op reis, dwars door Australië. De belangrijkste regel voor onderweg: geen internet en dus geen bereikbare sociale media, er gaan geen smartphones, tablets of laptops mee. Back to basics. Het wordt een avontuurlijke roadtrip vol hindernissen, gebeurtenissen, ontmoetingen, ontdekkingen en verrassingen die Paula uiteindelijk leidt naar nieuwe inzichten: over zichzelf, haar huwelijk en nog veel meer. In een tweede verhaallijn volgen we Paula's man Hamish die een heel andere, maar ook zeer verhelderende roadtrip meemaakt. Met vaart en humor geschreven, eigentijdse familieroman over herkenbare thema’s: relaties, modern familieleven, zelfkennis en sociale media. Eerder verscheen van deze Australische auteur 'Pas jij even op' (2012)*. -

22. Josine Marbus         Waar je ook heen gaat
In dit intieme verhaal, gebaseerd op eigen ervaringen, toont Josine Marbus (1966) het effect van een afwezige vader op het leven van een kind. De volwassen Alma is onderweg naar haar vader die verdween toen ze drie jaar was en die ze sindsdien niet meer heeft gezien. Het verlangen naar hem is altijd onderhuids aanwezig gebleven. Ze denkt terug aan periodes uit haar jeugd, waarin ze zich steeds stoerder en onverschilliger voordeed, om maar niet te laten merken dat iets haar raakte. Dat ze met die houding potentiële liefdes op een afstand hield, en zich afsloot van de wereld, realiseert ze zich pas veel later. Zal de ontmoeting met haar vader haar de antwoorden geven die ze nodig heeft? Heeft hij haar net zo gemist als zij hem? De originele ontknoping ontroert en zet aan tot nadenken. In een ingehouden stijl, waarin weemoed, verlangen en verdriet doorklinken van een meisje dat haar vader mist, maakt de auteur duidelijk hoezeer kinderen blijven hopen en wachten op de liefde van hun ouders.